サイパンで来たかった場所「バンザイクリフ」。ここは、サイパンの戦い(1944年6月15日~同年7月9日)において、追い詰められた日本兵や民間人が、アメリカ兵からの投降勧告、説得に応じず、80m下の海に身を投じて自決した悲劇の断崖とのこと。多くの自決者が「天皇陛下、万歳」と叫び両腕を上げながら身を投じたことから、戦後この名で呼ばれるようになった。自決者の数は1万人にのぼるとも言われていて、海は血で真っ赤に染まり、死体の海と化した。
ネットで調べた所、こういう場所だということがわかりました。ネットではどういう場所なのかはあまり感じ取れませんでしたが、実際に行ってみるとやはり雰囲気はどんよりした感じでとても景色を楽しむということは出来ませんでした。僕はその断崖絶壁を見ながら手を合わせていました。
この慰霊碑の文を読んでみて心を打たれました。他にもこの場所で何があったのか、日本軍側の考え、アメリカ軍側の考えが詳しく書かれていました。本当にこの場所に来て勉強になりました。心から平和を祈ります。
畑信也 オフィシャルサイト
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